El funeral por el duque de Edimburgo el próximo 17 de abril será muy diferente a un funeral de Estado. El quería que fuera algo discreto y la reina Isabel II así ha decidido que sea. La situación sanitaria actual tampoco permite grandes acontecimientos. De ahí que solo 30 invitados asistirán al funeral que tendrá lugar en la capilla de San Jorge del castillo de Windsor. No forma parte de ella el primer ministro británico Boris Johnson que cede así su sitio a un miembro de la familia. Tampoco asistirá Meghan Markle que ha decidido no acompañar al príncipe Harry por prescripción médica. Será la primera vez que Harry vea a su familia tras la entrevista de Oprah y los sucesos que los han distanciado en el último año. Quizá sea el principio para ir reconstruyendo la relación. Entre esas 30 personas estará la reina y el príncipe Carlos y se espera que la princesa Ana, el príncipe Eduardo y el príncipe Andrés, retirado de las funciones públicas tras su vinculación con el caso Epstein. A su lado se cree que estarán Harry y Guillermo y quizá Camilla Parker, Kate Middleton, Timothy Laurence y Sofía de Wessex. También podrían formar parte de esa lista los hijos de la princesa Ana, la princesa Beatriz con su marido y Eugenia con el suyo, y quizá los hijos de los condes de Wessex y algunos primos de Isabel II aunque lo más probable es que no estén los diez bisnietos de la reina y el príncipe, todos con menos de diez años.
Serán testigos de un momento único que ha supuesto modificar la conocida como ‘Operación Forth Bridge’. Todo lo relacionado con la despedida del príncipe será en los terrenos del castillo y en privado aunque retransmitido por televisión con el objetivo de que los británicos no acudan a las inmediaciones para acompañar a la familia real británica en un momento tan triste.
Se cree que el cuerpo del duque se ha trasladado a la Capilla Conmemorativa de Albert del castillo de Windsor y que hasta el sábado permanecerá allí. Ese día, los actos comenzarán en torno a las 2.30 de la tarde hora local. Se guardará un minuto de silencio nacional. En un Land Rover modificado que él mismo ayudó a diseñar se llevará desde el castillo hasta la capilla. Subirá el féretro a hombros una representación militar tras la que seguirá una pequeña procesión de ocho minutos de duración hasta el interior de la capilla gótica de San Jorge. Es un lugar histórico no solo porque su fundación data de 1348, o porque aquí se casaron Meghan y Harry y la princesa Eugenia y Jack Brooksbank, sino porque aquí están enterrados diez monarcas, entre ellos el rey Jorge VI, el padre de Isabel II, además de la Reina Madre y la princesa Margarita. Y aquí, en la Capilla Conmemorativa de Jorge VI, descansará la reina cuando llegue el momento. Hasta entonces, cuando se enterrará al príncipe Felipe con quien ha sido su esposa durante 73 años, el cuerpo del duque estará en la Bóveda Real situada bajo la capilla.
Abierta en 1810 para el entierro de la princesa Amelia, hija del rey Jorge III y la reina Charlotte, es un lugar muy especial para el duque de Edimburgo. La última persona que fue enterrada en ella fue la princesa Alicia de Battenberg, su madre, tras fallecer en 1969. Casi dos décadas, hasta 1888, permaneció en la cripta hasta que, siguiendo sus deseos y superando toda las cmplicaciones, sus restos se trasladaron a la iglesia de Santa María Magdalena en el Monte de los Olivos de Jerusalén. La bóveda ha servido como lugar de descanso temporal en otras ocasiones, como en el caso de las cenizas de la princesa Margarita que permanecieron aquí varios meses antes de llevarse a la Capilla Conmemorativa del Rey Jorge VI.
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